il sole tramontava lentamente su Napoli avvolgendo vicoli e piazze in una calda luce arancione Stefano De Martino camminava con passo sicuro il telefono incollato all’orecchio aveva appena terminato le riprese del suo programma televisivo e stava discutendo gli ultimi dettagli con il suo agente Sì certo i numeri sono ottimi Ne parleremo domani in riunione disse aggiustandosi la giacca mentre svoltava un angolo fu allora che lo vide un uomo seduto sui Gradini di una vecchia chiesa le spalle curve un cappello logoro davanti a sé

con poche monete sparse dentro qualcosa in quel volto scavato dal tempo gli parve familiare Stefano rallentò il passo un senso di inquietudine lo attraversò Ti richiamo dopo disse bruscamente chiudendo la chiamata senza attendere risposta si avvicinò all’uomo il battito del cuore che accelerava ad ogni passo quando l’ombra di Stefano lo avvolse l’uomo sollevò lo sguardo i suoi occhi stanchi ma ancora vivi Ebbero un lampo di riconoscimento prima di di nuovo maestro Esposito mormorò Stefano la voce incredula l’uomo trasalì Come se

quel nome appartenesse a un’altra vita Nessuno mi chiama così da anni rispose piano Stefano si inginocchiò davanti a lui scrutando il volto di colui che 20anni prima gli aveva insegnato i primi passi di danza quelli che gli avevano cambiato la vita sono io Stefano De Martino un sorriso amaro si formò sul volto segnato dell’uomo lo so chi sei Stefano tutta Italia sa chi sei quello che nessuno sapeva era che l’uomo davanti a lui ridotto a chiedere l’elemosina un tempo aveva avuto nelle mani Il destino di quel ragazzo ora

divenuto una celebrità della televisione italiana e nessuno poteva immaginare cosa sarebbe successo da lì a poco quando due mondi opposti quello del successo sfavillante e quello della disperazione silenziosa si sarebbero scontrati maestro cosa le è successo chiese Stefano Ancora scosso ricordava Esposito come un uomo fiero con la schiena dritta e lo sguardo severo Ma giusto l’unico che aveva creduto nel suo talento quando Persino lui stesso dubitava la vita Stefano La vita è successa rispose L’uomo con un sospiro

le sue mani un tempo forti e precise nel mostrare passi di danza ora tremavano Ma tu guarda che uomo sei diventato Stefano si sedette accanto a lui sui gradini freddi della chiesa la gente passava Alcuni lo riconoscevano e indicavano ma lui non se ne curava in quel momento tutto il resto sembrava svanire venga con me maestro non può stare qui Esposito scosse la testa non ho bisogno della tua carità ragazzo non è carità insistette Stefano è un debito lei mi ha insegnato a ballare quando Tutti mi dicevano che era una perdita di tempo mi

ha mostrato Come trasformare il movimento in emozione Io le devo tutto l’uomo lo guardò con occhi lucidi ti avrei riconosciuto tra mille Sai anche sotto quei vestiti eleganti il tuo modo di muoverti non è cambiato avevi quella Grazia già a 12 anni un gruppo di turisti passò scattando foto Stefano si alzò di scatto Andiamo in un posto più tranquillo per favore dopo un attimo di esitazione Esposito annuì il piccolo caffè nel centro storico era discreto con tavoli appartati Stefano aveva ordinato un pasto completo che Esposito

consumava lentamente come se volesse assaporare ogni boccone quando ha chiuso la scuola domandò Stefano 15 anni fa quando mia moglie si ammalò cancro spese mediche sai Come va Stefano annuì ricordava la signora Esposito sempre presente alla scuola con il suo sorriso gentile Mi dispiace la vita continua disse Esposito con un’alzata di spalle O almeno dovrebbe Io mi sono fermato fece una pausa poi aggiunse debiti prestiti sbagliati quando sei disperato accetti aiuto da chiunque te lo offra la Camorra chiese Stefano Abbassando la voce l’uomo

annuì lentamente non direttamente piccoli prestiti piccoli favori poi diventano grandi e quando non puoi più ripagare fece un gesto eloquente con la mano ti prendono tutto la dignità per ultima Stefano sentì la rabbia montare dentro di sé non tanto verso chi aveva ridotto il suo maestro in quello stato ma verso se stesso mentre lui scalava il successo l’omo che gli aveva dato le basi stava sprofondando sa quante volte ho raccontato in televisione di come ho iniziato di quel bambino di Torre Annunziata che sognava di ballare ma non

ho mai fatto il suo nome non l’ho mai cercata e perché avresti dovuto hai fatto tutto da solo no scosse la testa Stefano con forza i due continuarono a parlare per ore e ad un tratto stafano disse al maestro se aprissimo una scuola di danza insieme il maestro inizialmente rifiutò Ma gli argomenti di Stefano erano convincenti e quindi alla fine decise di accettare le prime settimane furono una sfida i ragazzi erano diffidenti resti a prendere sul serio le lezioni spesso con atteggiamenti provocatori ma Stefano ed Esposito non

si lasciarono scoraggiare il vecchio maestro con la sua calma autoritaria imponeva il ritmo delle lezioni con la stessa fermezza di un tempo non urlava mai non minacciava ma con una sola occhiata faceva capire ai ragazzi che lì dentro non c’era spazio per sciocchezze la danza non è solo movimento è disciplina è controllo è rispetto ripeteva ogni giorno Stefano invece si avvicinava ai ragazzi con un altro approccio parlava con loro li ascoltava racc sua storia di come fosse cresciuto negli stessi quartieri difficili di come

la danza gli avesse dato una via d’uscita non predicava non si poneva su un piedistallo e per questo lo ascoltavano Mario il ragazzo con gli occhi sfrontati fu il primo a lasciarsi coinvolgere iniziò a impegnarsi davvero imitando Stefano nei movimenti osservando ogni dettaglio e quando lui si mise di impegno anche gli altri seguirono una sera dopo una lunga giornata di prove Mario rimase indietro e quindi Davvero pensi che qualcuno di noi possa arrivare dove sei tu chiese con un velo di dubbio nella voce Stefano sorrise se vuoi

davvero Sì ma devi essere disposto a fare sacrifici la strada è più facile ma dove ti porta ti sei mai chiesto dove sarai Tra 10 anni Mario rimase in silenzio nessuno gli aveva mai fatto quella domanda Nel frattempo la scuola cominciava a farsi un nome il progetto di Stefano attirò l’attenzione della stampa e di altri artisti molti dei quali offrirono il loro aiuto alcuni vennero a insegnare altri fecero donazioni per migliorare la struttura Esposito che All’inizio aveva esitato ritrovò se stesso ogni giorno il suo

passo diventava più sicuro la sua voce più ferma e quando finalmente dopo mesi di allenamenti gli allievi misero in scena il loro primo spettacolo fu lui a stare in prima fila con gli occhi lucidi e il cuore gonfio di orgoglio quella sera mentre il pubblico applaudiva Stefano si avvicinò al maestro ha visto è solo l’inizio Esposito annuì guardando il palcoscenico illuminato Avevi ragione ragazzo non era carità era un opportunità e non solo per me Stefano posò una mano sulla sua spalla per tutti noi maestro e per la prima volta dopo

tanto tempo Esposito si sentì davvero a casa Quando il sipario si alzò la magia ebbe inizio la platea trattenne il respiro mentre i primi passi di danza riempivano il palcoscenico c’erano i bambini con i loro movimenti Incerti ma pieni di entusiasmo gli adolescenti che danzavano con grinta e passione e poi Mario che guidava il gruppo Hip Hop con una sicurezza che nessuno avrebbe mai immaginato il primo giorno Stefano in piedi accanto a Esposito osservava ogni gesto con occhi lucidi guardi come brillano sussurrò il vecchio maestro

annuì il cuore colmo di orgoglio brillano perché qualcuno ha creduto in loro quando l’ultima nota risuonò nella sala il pubblico esplose in un fragoroso applauso genitori e amici si alzarono in piedi qualcuno asciugava una lacrima i ragazzi sul palco si guardavano increduli poi si abbracciarono assaporando un’emozione che non avrebbero mai dimenticato dietro le quinte L’euforia era incontenibile Mario abbracciò Esposito per la prima volta senza esitazione ci siamo riusciti maestro l’anziano insegnante gli battè

una mano sulla spalla no ragazzo Voi ci siete riusciti poco dopo mentre tutti festeggiavano Stefano e Esposito uscirono in silenzio nel cortile l’aria era fresca il cielo punte di stelle Allora maestro è stato un successo domandò Stefano con un sorriso Esposito Si prese un momento per osservare l’insegna illuminata della scuola primi passi poi si voltò verso di lui più di quanto avrei mai potuto sperare Stefano annui Abbiamo appena cominciato il maestro fece un respiro profondo sì e stavolta non mi fermerò si

scambiarono un’occhiata complice due generazioni unite dallo stesso amore per la danza poi rientrarono pronti a celebrare con i loro ragazzi la prima di tante notti indimenticabili